मानव रक्त (Human Blood) एक तरल संयोजी ऊतक (Fluid Connective Tissue) है जो शरीर के कुल वजन का लगभग 7-8 प्रतिशत होता है। रक्त के मुख्य रूप से दो भाग होते हैं: प्लाज्मा (Plasma) और रक्त कणिकाएं (Blood Corpuscles)। प्लाज्मा रक्त का लगभग 55 प्रतिशत हिस्सा होता है और इसमें 90 प्रतिशत जल होता है। यह पोषक तत्वों, हार्मोन (Hormones) और अपशिष्ट पदार्थों (Waste Products) के परिवहन (Transportation) का कार्य करता है।
रक्त कणिकाओं में लाल रक्त कणिकाएं (RBC), श्वेत रक्त कणिकाएं (WBC) और प्लेटलेट्स (Platelets) शामिल होती हैं। आरबीसी (Erythrocytes) में हीमोग्लोबिन (Hemoglobin) नामक प्रोटीन होता है, जो ऑक्सीजन (Oxygen) को फेफड़ों से ऊतकों तक ले जाता है। हीमोग्लोबिन के कारण ही रक्त का रंग लाल होता है। डब्ल्यूबीसी (Leukocytes) हमारे शरीर की रक्षा प्रणाली या 'सैनिक' (Soldiers of Body) हैं, जो संक्रमण और बीमारियों से लड़ते हैं। प्लेटलेट्स रक्त का थक्का (Blood Clotting) बनाने में मदद करते हैं।
रक्त समूहों (Blood Groups) की खोज कार्ल लैंडस्टीनर (Karl Landsteiner) ने की थी। मुख्य रूप से ए (A), बी (B), एबी (AB) और ओ (O) चार समूह होते हैं। रक्त समूह 'ओ नेगेटिव' (O Negative) को 'सर्वदाता' (Universal Donor) कहा जाता है क्योंकि यह किसी भी समूह के व्यक्ति को दिया जा सकता है। इसके विपरीत, रक्त समूह 'एबी पॉजिटिव' (AB Positive) को 'सर्वग्राही' (Universal Recipient) कहते हैं क्योंकि यह किसी भी समूह का रक्त ग्रहण कर सकता है।
आरएच फैक्टर (Rh Factor) भी रक्त के मिलान (Matching) में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यदि रक्त में आरएच एंटीजन (Antigen) मौजूद है, तो वह पॉजिटिव (+) कहलाता है, और यदि नहीं है, तो वह नेगेटिव (-) कहलाता है। गलत रक्त चढ़ाने से रक्त का थक्का बन सकता है जिसे एग्लूटिनेशन (Agglutination) कहते हैं, जो मृत्यु का कारण बन सकता है। रेलवे और सेना भर्ती के मेडिकल टेस्ट (Medical Test) में रक्त की जांच एक अनिवार्य प्रक्रिया होती है।
रक्तचाप (Blood Pressure) को स्फिग्मोमैनोमीटर (Sphygmomanometer) नामक यंत्र से मापा जाता है। एक स्वस्थ वयस्क का सामान्य रक्तचाप 120/80 mmHg होता है। उच्च रक्तचाप (Hypertension) और निम्न रक्तचाप (Hypotension) दोनों ही हृदय (Heart) के स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो सकते हैं। रक्त के इन कार्यों और घटकों (Components) के बारे में वैज्ञानिक जानकारी रखना प्रतियोगी परीक्षाओं (Competitive Exams) के सामान्य विज्ञान खंड की तैयारी के लिए बहुत जरूरी है।
