कुणाल शाह ने क्रेड (CRED) की शुरुआत एक बहुत ही विशिष्ट श्रेणी (Specific Category) के लोगों के लिए की थी, जिनका क्रेडिट स्कोर (Credit Score) बहुत अच्छा होता है। उन्होंने महसूस किया कि भारत में समय पर बिल चुकाने वाले 'अच्छे ग्राहकों' को कोई विशेष लाभ (Benefit) नहीं मिलता है। उन्होंने एक ऐसा प्रीमियम प्लेटफॉर्म (Premium Platform) तैयार किया जहाँ लोग अपने क्रेडिट कार्ड (Credit Card) बिल का भुगतान कर सकें और बदले में शानदार पुरस्कार (Rewards) जीत सकें। इस अनूठे विचार (Unique Idea) ने उच्च आय वाले ग्राहकों को बहुत प्रभावित किया।
ऐप का यूजर इंटरफेस (User Interface) और डिजाइन (Design) इतना आकर्षक था कि इसने तुरंत लोगों का ध्यान अपनी ओर खींचा। क्रेड ने अपने ग्राहकों को केवल भुगतान की सुविधा ही नहीं दी, बल्कि उनके खर्चों का विश्लेषण (Expense Analysis) करने में भी मदद की। उन्होंने 'क्रेड कॉइन्स' (CRED Coins) के जरिए बड़े ब्रांड्स के साथ साझेदारी की, जिससे ग्राहकों को विशेष छूट (Discounts) मिलने लगी। इस 'गैमिफिकेशन' (Gamification) तकनीक ने ग्राहकों को ऐप के साथ जोड़े रखा।
व्यापार विस्तार (Business Expansion) के लिए उन्होंने अपनी सेवाओं में 'क्रेड कैश' (CRED Cash) और 'क्रेड रेंटपे' (CRED RentPay) जैसे उत्पाद जोड़े। क्रेड कैश के माध्यम से योग्य ग्राहकों को तुरंत व्यक्तिगत ऋण (Personal Loan) की सुविधा दी गई, जो पूरी तरह डिजिटल थी। रेंटपे के जरिए लोग अपने घर का किराया भी क्रेडिट कार्ड से चुकाने लगे, जिससे उन्हें अतिरिक्त रिवॉर्ड (Rewards) मिले। इन सेवाओं ने कंपनी के राजस्व (Revenue) स्रोतों को और अधिक मजबूत बनाया।
निवेशकों ने कुणाल शाह के अनुभव और इस विशिष्ट बाजार (Niche Market) की संभावनाओं को देखकर भारी निवेश (Investment) किया। क्रेड ने विज्ञापनों में पुराने क्रिकेटरों और फिल्मी सितारों का बहुत ही रचनात्मक (Creative) उपयोग किया, जिससे ब्रांड की चर्चा (Brand Buzz) सोशल मीडिया पर काफी बढ़ गई। यूनिकॉर्न (Unicorn) का दर्जा मिलने के बाद उन्होंने अपनी तकनीक और सुरक्षा (Security) प्रणालियों में और अधिक निवेश किया ताकि उच्च मूल्य वाले डेटा (High Value Data) को सुरक्षित रखा जा सके।
आज क्रेड भारत का सबसे बड़ा क्लब बन चुका है जहाँ उच्च क्रेडिट योग्यता (Credit Worthiness) वाले लोग जुड़ते हैं। उनकी कहानी यह सिखाती है कि मास मार्केट (Mass Market) के बजाय एक खास वर्ग (Niche) पर ध्यान केंद्रित करना भी सफलता का एक बड़ा रास्ता हो सकता है। उन्होंने तकनीक (Technology) और लाइफस्टाइल (Lifestyle) का एक ऐसा मेल बनाया है जिसे तोड़ना मुश्किल है। यह स्टार्टअप फिनटेक (Fintech) की दुनिया में एक लग्जरी ब्रांड (Luxury Brand) की तरह उभरा है।
