राजस्थान की अरावली पहाड़ियाँ (Aravali Hills) दुनिया की सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखलाओं में से एक हैं और यहाँ की जैव विविधता (Biodiversity) थार मरुस्थल को आगे बढ़ने से रोकने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। इन पहाड़ियों पर स्थित घने जंगल मानसूनी हवाओं को प्रभावित करते हैं, जिससे राज्य के पूर्वी हिस्सों में वर्षा (Rainfall) होती है। यदि हम इस प्राकृतिक दीवार (Natural Barrier) को खो देते हैं, तो राजस्थान और आसपास के राज्यों में मरुस्थलीकरण (Desertification) का खतरा बहुत अधिक बढ़ जाएगा।
इन पहाड़ों में पाए जाने वाले औषधीय पादप (Medicinal Plants) आयुर्वेद और स्थानीय चिकित्सा पद्धति (Traditional Medicine) के लिए एक अमूल्य खजाना हैं। अरावली की घाटियों में ऐसी कई जड़ी-बूटियाँ उगती हैं जो गंभीर बीमारियों के उपचार में सहायक होती हैं। जैव विविधता (Biodiversity) का यह भंडार न केवल स्वास्थ्य के लिए बल्कि ग्रामीण अर्थव्यवस्था (Rural Economy) के लिए भी आवश्यक है। यहाँ के पौधों का संरक्षण (Plant Conservation) करना हमारी सांस्कृतिक और प्राकृतिक विरासत को बचाने जैसा है।
वन्यजीवों की दृष्टि से अरावली (Aravali) तेंदुओं (Leopards) और स्लॉथ भालू (Sloth Bears) जैसे बड़े मांसाहारी जीवों का घर है। इन जानवरों के लिए सुरक्षित गलियारा (Wildlife Corridor) प्रदान करना जरूरी है ताकि वे एक जंगल से दूसरे जंगल तक बिना बाधा के जा सकें। जब जैव विविधता (Biodiversity) का संतुलन बिगड़ता है, तो मानव-वन्यजीव संघर्ष (Man-Animal Conflict) जैसी घटनाएँ बढ़ने लगती हैं। इसलिए, इन पहाड़ियों के पारिस्थितिकी तंत्र (Ecosystem) को स्थिर रखना अत्यंत आवश्यक है।
भूजल पुनर्भरण (Groundwater Recharge) के लिए अरावली की चट्टानें और वनस्पतियाँ एक विशाल फिल्टर (Natural Filter) का काम करती हैं। वर्षा का पानी इन पहाड़ियों के माध्यम से जमीन के अंदर रिसता है, जिससे सूखे कुओं और बावड़ियों में जल स्तर बना रहता है। जल सुरक्षा (Water Security) सुनिश्चित करने के लिए अरावली की हरियाली को बचाना राजस्थान के उज्ज्वल भविष्य की नींव है। प्रकृति की इस जल संचयन प्रणाली (Water Harvesting System) का कोई दूसरा विकल्प नहीं है।
अवैध खनन (Illegal Mining) और अनियंत्रित निर्माण कार्यों ने अरावली की जैव विविधता (Biodiversity) पर गहरा संकट पैदा कर दिया है। पहाड़ियों के कटने से सूक्ष्म जलवायु (Micro-climate) में बदलाव आ रहा है और कई स्थानीय प्रजातियाँ विलुप्त होने की कगार पर हैं। हमें कड़े कानून और जनभागीदारी (Public Participation) के माध्यम से इन पहाड़ों का संरक्षण (Protection) करना होगा। अरावली की रक्षा करना वास्तव में स्वयं के जीवन और स्वास्थ्य की रक्षा करना है।
