मकर संक्रांति का पावन पर्व मुख्य रूप से भगवान सूर्य (Lord Sun) की उपासना का दिन है। इस दिन सुबह जल्दी उठकर किसी पवित्र नदी (Holy River) या घर पर ही गंगाजल मिले हुए पानी से स्नान करना चाहिए। स्नान के पश्चात स्वच्छ वस्त्र धारण करके तांबे के लोटे (Copper Pot) में जल, लाल चंदन, अक्षत और लाल फूल डालकर सूर्य देव को अर्घ्य देना सबसे शुभ माना जाता है। यह क्रिया व्यक्ति के भीतर नई ऊर्जा (Energy) और आत्मविश्वास का संचार करती है।
पूजा की वेदी तैयार करते समय एक चौकी पर लाल कपड़ा बिछाकर सूर्य देव की प्रतिमा (Idol) या चित्र स्थापित करना चाहिए। भगवान को फल, फूल और विशेष रूप से तिल-गुड़ (Sesame-Jaggery) का भोग अर्पित करना अनिवार्य है। धूप और दीप (Incense and Lamp) जलाकर आदित्य हृदय स्तोत्र का पाठ करना मानसिक शांति और आरोग्य (Health) प्रदान करता है। पूजा के दौरान मन में श्रद्धा और सात्विक विचार (Pure Thoughts) रखना फलदायी सिद्ध होता है।
अर्घ्य देने का सबसे उत्तम समय सूर्योदय (Sunrise) का होता है, जब किरणें कोमल और लाभकारी होती हैं। जल चढ़ाते समय मुख पूर्व दिशा (East Direction) की ओर होना चाहिए और मंत्रों का स्पष्ट उच्चारण करना चाहिए। अर्घ्य का जल पैरों में न लगे, इसके लिए नीचे कोई गमला या पात्र रखना एक अच्छा शिष्टाचार (Etiquette) है। यह अनुष्ठान मनुष्य को प्रकृति और ब्रह्मांडीय शक्तियों (Cosmic Powers) से जोड़ने का कार्य करता है।
दान-पुण्य के बिना संक्रांति की पूजा अधूरी मानी जाती है, इसलिए पूजा के बाद ब्राह्मणों या जरूरतमंदों को दान (Charity) देना चाहिए। दान की सामग्री में कंबल (Blankets), नए वस्त्र और अनाज जैसे चावल व दाल का महत्व अधिक है। तिल का दान (Donation of Sesame) विशेष रूप से शनि दोषों के निवारण और पापों के नाश के लिए किया जाता है। परोपकार की यह भावना ही त्यौहार की असली सार्थकता (Significance) को बढ़ाती है।
परिवार के सभी सदस्यों को साथ मिलकर आरती करनी चाहिए और सूर्य देव से सुख-समृद्धि (Prosperity) का वरदान मांगना चाहिए। पूजा के समापन पर प्रसाद के रूप में तिल के लड्डू और खिचड़ी का वितरण करना सामाजिक सद्भाव (Social Harmony) को बढ़ावा देता है। यह आध्यात्मिक अभ्यास (Spiritual Practice) हमें अनुशासन और कृतज्ञता की शिक्षा देता है। श्रद्धापूर्वक की गई यह पूजा जीवन के सभी अंधकार को मिटाकर प्रकाश (Light) फैलाती है।
