संक्रांति के पहले दो दिन, भोगी और संक्रांति, मुख्य रूप से सात्विक और शाकाहारी भोजन (Sattvic and Vegetarian Food) के लिए जाने जाते हैं, लेकिन कनुमा का दिन स्वाद में बड़ा बदलाव लेकर आता है। इस दिन आंध्र प्रदेश के अधिकांश घरों में विभिन्न प्रकार के मांस जैसे चिकन, मटन और मछली (Chicken, Mutton and Fish) के व्यंजन तैयार किए जाते हैं। इस परंपरा को 'कनुमा भोजन' कहा जाता है, जो उत्सव के आनंद को चरम पर ले जाता है। यह बदलाव एक लंबे धार्मिक उपवास या संयम (Restraint or Fasting) के बाद की खुशी को दर्शाता है।
इस दिन 'गारेलु' (Garelu or Vada) और चिकन करी का मेल सबसे अधिक लोकप्रिय है, जिसे हर परिवार में बहुत चाव से खाया जाता है। नए कटे हुए अनाज और मसालों का उपयोग करके बनाए गए ये व्यंजन अत्यंत स्वादिष्ट (Delicious Dishes) होते हैं। कई लोग इसे फसल की कटाई के बाद मिलने वाली समृद्धि और जश्न (Celebration of Prosperity) के रूप में देखते हैं। यह भोजन परिवार के सभी सदस्यों को एक साथ लाने और प्रेमपूर्ण वातावरण (Loving Environment) निर्मित करने का एक जरिया है।
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, कनुमा पर पितरों (Ancestors) को याद करने और उन्हें उनकी पसंद का भोजन अर्पित करने की भी परंपरा है। कुछ समुदायों में यह माना जाता है कि पूर्वजों को प्रसन्न करने के लिए उनके प्रिय मांसाहारी व्यंजनों (Favorite Non-vegetarian Dishes) का भोग लगाना चाहिए। इसे 'पितृ अर्पण' के रूप में देखा जाता है ताकि घर पर उनका आशीर्वाद सदैव बना रहे। यह परंपरा आस्था और पारिवारिक जुड़ाव (Faith and Family Bonding) का एक अद्भुत मेल है।
कनुमा के दिन मांसाहारी भोजन का सेवन एक तरह से उत्सव की थकावट को दूर करने और शरीर को पोषण (Nutrition and Energy) देने के लिए भी किया जाता है। खेतों में काम करने वाले किसान और श्रमिक इस दिन को अपनी कड़ी मेहनत के ईनाम (Reward for Hard Work) के तौर पर मनाते हैं। गाँवों में इस दिन मांस की दुकानों पर भारी भीड़ देखी जाती है और लोग सर्वोत्तम गुणवत्ता (Best Quality) का चुनाव करते हैं। यह दिन स्वाद और तृप्ति का एक महान पर्व (Great Festival of Taste) बन जाता है।
भोजन के बाद मीठे के रूप में 'अरिसेलु' (Ariselu) या अन्य पारंपरिक मिठाइयाँ परोसी जाती हैं, जो भोजन को पूर्णता प्रदान करती हैं। पोंगल का यह तीसरा दिन स्वादों की विविधता (Diversity of Flavors) के लिए प्रसिद्ध है, जो आंध्र की समृद्ध रसोई कला (Rich Culinary Art) को प्रदर्शित करता है। यह परंपरा हमें सिखाती है कि त्यौहार केवल पूजा तक सीमित नहीं हैं, बल्कि वे जीवन के हर रस और स्वाद का आनंद लेने के लिए भी हैं। कनुमा का भोजन वास्तव में खुशियों का एक साझा थाल है।
