प्रत्येक वर्ष फाल्गुन मास की कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को शिवरात्रि तिथि (Shivratri Tithi) के रूप में मनाया जाता है। पंचांग के अनुसार, इस तिथि का निर्धारण चंद्रमा की स्थिति (Lunar Position) के आधार पर किया जाता है। इस दिन सूर्योदय से लेकर अगले दिन के सूर्योदय तक का समय साधना के लिए अत्यंत पवित्र होता है। भक्त अक्सर कैलेंडर (Calendar) में इस तिथि की प्रतीक्षा करते हैं ताकि वे अपनी वार्षिक धार्मिक यात्राओं और उपवास की योजना बना सकें।
शिवरात्रि तिथि (Shivratri Tithi) के दौरान प्रदोष काल का समय सबसे महत्वपूर्ण माना जाता है, जहाँ दिन और रात का मिलन होता है। हिंदू कैलेंडर (Hindu Calendar) के अनुसार, यह तिथि प्रकृति और पुरुष के मिलन की प्रतीक है। इस दिन गृहस्थ और सन्यासी दोनों ही समान रूप से महादेव की शरण में होते हैं। तिथि के सही ज्ञान से ही व्रत के संकल्प (Pledge) और पारण का समय निर्धारित होता है, जो व्रत की पूर्णता के लिए आवश्यक है।
तिथि के दौरान नक्षत्रों का संयोग (Combination of Constellations) भी पूजा के फल को प्रभावित करता है। शिवरात्रि तिथि (Shivratri Tithi) पर विशेष रूप से श्रवण या धनिष्ठा नक्षत्र का होना बहुत शुभ माना जाता है। पंचांग कैलेंडर (Panchang Calendar) में दिए गए निशिता काल के समय ही मुख्य पूजा संपन्न की जानी चाहिए। यह समय मध्यरात्रि के आसपास होता है, जब दिव्य शक्तियाँ (Divine Powers) सक्रिय रहती हैं। तिथि के अनुसार ही मंदिरों में जलाभिषेक की कतारें और उत्सव की तैयारी की जाती है।
जो लोग पहली बार व्रत रखना चाहते हैं, उन्हें शिवरात्रि तिथि (Shivratri Tithi) के प्रारंभ और अंत के समय का विशेष ध्यान रखना चाहिए। कैलेंडर (Calendar) में बताए गए शुभ मुहूर्त (Auspicious Moment) में दीप प्रज्वलित करना और शिव लिंग की स्थापना करना श्रेष्ठ होता है। यह तिथि हमें अनुशासन (Discipline) सिखाती है और समय के महत्व का बोध कराती है। शुद्ध मन से तिथि का पालन करने पर भक्त को महादेव का विशेष सानिध्य प्राप्त होता है।
पंचांग (Panchang) में दी गई गणना के अनुसार, शिवरात्रि तिथि (Shivratri Tithi) के समापन के बाद ही भोजन ग्रहण करना चाहिए, जिसे पारण कहा जाता है। इस तिथि पर भगवान शिव के सहस्त्रनाम का पाठ करना मानसिक शांति प्रदान करता है। कैलेंडर (Calendar) के अनुसार त्योहारों का पालन करना हमारी प्राचीन परंपराओं (Ancient Traditions) को जीवित रखने का एक तरीका है। यह पवित्र दिन हमें बुराई को त्यागकर अच्छाई को अपनाने की प्रेरणा देता है।
