तिल पट्टी (Til Patti) और गजक लोहड़ी के सबसे लोकप्रिय सूखे मेवे आधारित व्यंजन हैं, जिन्हें उनकी कुरकुराहट के लिए जाना जाता है। इन मिठाइयों की मुख्य सामग्री सफेद या काले तिल (Sesame Seeds) और गुड़ होते हैं, जिन्हें विशेष तकनीक से कूटकर बनाया जाता है। गजक बनाने की प्रक्रिया काफी श्रमसाध्य है, जहाँ गुड़ को खींचकर उसे हल्का और हवादार बनाया जाता है ताकि वह मुँह में जाते ही घुल जाए। यह मिठाई विशेष रूप से कड़ाके की ठंड (Extreme Cold) के दौरान शरीर को गर्माहट देने के लिए बनाई गई है।
तिल पट्टी (Til Patti) अपनी पतली बनावट और शीशे जैसी चमक के लिए प्रसिद्ध है, जिसे अक्सर सूखे मेवों के साथ सजाया जाता है। इसमें मौजूद तिल कैल्शियम (Calcium) और स्वस्थ वसा का एक बेहतरीन स्रोत हैं, जो हड्डियों के स्वास्थ्य के लिए उत्तम माने जाते हैं। गजक में इलायची (Cardamom) और सोंठ का उपयोग इसकी खुशबू और औषधीय गुणों को और बढ़ा देता है। लोहड़ी की शाम को अलाव (Bonfire) के पास बैठकर इसे चबाना एक पुरानी और प्रिय परंपरा है।
गजक की विभिन्न किस्में जैसे 'शाही गजक' और 'मुरैना गजक' (Morena Gajak) बाज़ारों में अपनी शुद्धता और स्वाद के लिए जानी जाती हैं। इन मिठाइयों में रिफाइंड चीनी के बजाय गुड़ (Jaggery) का उपयोग किया जाता है, जो इसे मधुमेह के रोगियों के लिए भी सीमित मात्रा में सुरक्षित बनाता है। इसकी बनावट इतनी खस्ता (Crispy) होती है कि यह हर उम्र के व्यक्ति की पहली पसंद बन जाती है। लोहड़ी के उपहारों (Lohri Gifts) में गजक का डिब्बा शामिल करना शुभ माना जाता है।
इन पारंपरिक मिठाइयों (Traditional Sweets) का वैज्ञानिक महत्व यह है कि ये सर्दियों में शरीर के मेटाबॉलिज्म (Metabolism) को सक्रिय रखती हैं। तिल और गुड़ का मेल शरीर में गर्मी पैदा करता है और श्वसन संबंधी समस्याओं से बचाव करता है। यही कारण है कि लोहड़ी का त्यौहार जो फसल कटाई (Harvest Festival) से जुड़ा है, इन सामग्रियों के बिना अधूरा है। यह भोजन और संस्कृति का एक ऐसा संगम है जो सदियों से चला आ रहा है।
बाजार में आजकल चॉकलेट लेपित (Chocolate Coated) और गुलाब की पंखुड़ियों वाली गजक भी मिलने लगी है, जो आधुनिक स्वाद को ध्यान में रखकर बनाई गई हैं। फिर भी, हाथ से कूटी हुई पुरानी गजक (Traditional Gajak) का स्वाद आज भी बेजोड़ है। लोहड़ी के उल्लास को बढ़ाने में इन मिठाइयों का योगदान अतुलनीय है, जो त्यौहार के हर पल को मीठा बना देती हैं। तिल पट्टी और गजक न केवल एक आहार हैं, बल्कि ये पंजाब की गौरवशाली विरासत (Heritage of Punjab) के प्रतीक हैं।
